RA

Principal deidad solar egipcia adorada desde la más remota antigüedad. Con el cambio de las dinastías, experimentó una tendencia sincrética con otras divinidades. El politeísmo de Egipto es uno de los más complicados de la historia de las religiones, ya que han sido identificadas más de 2.000 deidades. Durante el Imperio Antiguo, entre 2700 y 2400 a.C.—época que corresponde en Mesopotamia al período acadio, después a Gudea y a la III dinastía de Ur—, predominó el culto a Ra, centralizado en Heliópolis, cerca de Menfis, suplantando políticamente al dios Ptah, pero sin eliminarlo.
Durante el Imperio Medio, el dios Osiris imperó en todo el país; en el Imperio Nuevo, en cambio, el dios Amón irradió desde Tebas. Los egipcios afirmaban que en un principio existió el caos, al que denominaban Num. Allí vivía Amón, que creó el mundo cuando no existían ni el cielo ni la tierra, los animales ni las plantas, y se apareció en forma de Sol o Ra. Por esta razón, a la primera divinidad se le llamó Amón-Ra. Los sacerdotes de Heliópolis explicaban que Amón era el Sol de la tarde, Ra el del mediodía, y Kropri el de la mañana, por lo que los tres eran la expresión de uno solo, simbolizados por la luz solar. Kropri era representado por un escarabajo, animal que figuraba la resurrección matutina.
Se creía que Ra navegaba por el firmamento en dos barcas, una diurna y otra nocturna. En el mundo de los muertos tenía el cargo de juez y protector, especialmente de los soberanos, y así llegó a ser uno con Osiris, su complemento. Véase AMÓN, EGIPTO, religión.