Lentejas

Heb. 5742 solo en pl. adashim, עֲדָשִׁים, de una raíz obsoleta, de sign. desc.; Sept. phakós, φακός; Vulg. lens. Planta leguminosa (Gn. 25:34; 2 Sam. 17:28; 23:11; Ez. 4:9), que en Siria aún recibe el nombre árabe de addas. Se comían principalmente hervidas como un potaje (Gn. 25:29–34), cuyo color rojo se debe a la coloración de las semillas. Esaú vendió su primogenitura por un plato de potaje de lentejas (Gn. 25:30–34), de donde le viene su nombre Edom. Cuando David y sus seguidores se hallaban haciendo frente a la rebelión de Absalón, las lentejas formaban parte de las provisiones que les fueron dadas por sus partidarios (2 Sam. 17:28). Sama, un valiente de David, defendió un terreno de lentejas frente a los filisteos (2 Sam. 23:11). En períodos de penuria y escasez se hacía pan con ellas (Ez. 4:9). Al parecer, no tenía mal sabor, pero era bastante duro. La lenteja crece silvestre en Moab y es cultivada en Palestina, constituyendo una parte fundamental del alimento de las clases trabajadoras.
Las lentejas de Pelusium, en la región egipcia más próxima a Palestina, gozaban de mucha estima, tanto en Egipto como en países extranjeros (Virgilio, Geórgicas, 1, 228). Plinio también menciona dos variedades egipcias, una de las cuales era roja, que explica el color del potaje resultante (Hist. Natural 18, 12). Inscripciones en las tumbas egipcias muestran la operación de preparar semejantes potajes.
La lenteja común, o Ervum lens en la clasificación de Linneo, es una planta anual y la más pequeña de todas las leguminosas cultivables. Su tallo pequeño y débil se descompone en hojas con cinco a seis pares de hojillas. Tiene flores blancas, con rayas de color violeta.