PITÓN, Ciudad

Heb. 6619 Pithom, פִּתֹם, de org. egip. Pi-Tum o Pa-Tum: «casa de Atum», dios egipcio de la justicia representado por el sol en su ocaso; copto Pethom, Peithom; Sept. Peithom, Πειθώμ, v. Peithó, πειθώ. Una de las ciudadesalmacén que construyeron los israelitas bajo su primer opresor, el faraón que «no conocía José» (Ex. 1:11).
Estaba consagrada al dios Atum, asimilado a > Ra. Los griegos la llamaron Heroónpolis o Heroópolis y Heródoto la denominó Pátumos, Πάτουμος, en recuerdo del Canal Real atribuido a Sesostris y construido en realidad por el faraón Necao, que enlazaba el río Nilo con el mar Rojo (Ptolomeo, Geog. 5.17.1). Durante mucho tiempo se ha discutido su localización recurriendo a fuentes extrabíblicas, ya que la Escritura no indica el lugar exacto que ocupaba. Edouard Naville la sitúa en Tell el-Maskhûtah, sobre la ribera meridional del canal de agua dulce que iba de El Cairo a Suez por el Wadi Tumilat. Neville atribuyó la primera construcción de esta ciudad a Ramsés II, manteniendo la hipótesis de que él fue el faraón de la opresión. Sin embargo, la identificación es provisional, pues no hay datos suficientes para decidirlo de una manera tajante.
En las ruinas de Tell el-Maskhûtah se han hallado grandes edificios bajo tierra al noreste del templo de Tum. Los muros de estas construcciones tienen casi 2, 75 m. de espesor; están hechos de ladrillos bastos, unidos con mortero. Cosa interesante, algunos ladrillos no contienen paja (cf. Ex. 5:10–12). Estas murallas encierran un buen número de locales rectangulares que no se comunican entre sí; se tenía que acceder a ellos desde arriba. Naville cree que se trata de graneros en los que el faraón almacenaba los víveres para el avituallamiento de sus tropas, o incluso de las caravanas dispuestas a cruzar el desierto para ir a Siria. Albright, al igual que Gardiner y Flinders Petrie, mantiene, sin embargo, la postura de que Pitón debe ser identificada con Tell Retabeh, a unos 13,5 km. de Tell el-Maskhûtah. Este último tell es identificado por él como Sucot. De todas maneras, es evidente que ambas poblaciones están relacionadas con almacenes y suministros, y con trabajo de esclavos.