WADI

Término árabe que denota un cauce que solo lleva agua durante la estación de las lluvias, o torrente, heb. najal, נַחַל. Por lo general, se trata de profundas barrancas o cañadas, aunque los hay con pendientes suaves y valles anchos. Generalmente presentan una tabla de agua no muy profunda que favorece el mantenimiento de vegetación en su fondo, y que posibilita cavar pozos; en tal caso aparece lo que se conoce como oasis, un punto de vegetación en medio de la aridez, con palmeras y otros árboles que ofrecen sombra, lugar obligado para el aprovisionamiento de agua y reposo de las caravanas; eran imprescindibles en las rutas del pasado, constituyendo los puntos de apoyo de la red de comunicaciones del desierto. Véase TORRENTE.