Líbano

Heb. 3844 Lebanón, לְבָנוֹן, con art. hallebanón, הַלְּבָנוֹן = «el blanco»; gr. Líbanos, Λίβανος. Cadena de montes nevados situada en Siria (Jer. 18:14) de la que parten en todas direcciones sierras menos elevadas (Os. 14:5). Sus valles debían su gran fertilidad a sus numerosos cursos de agua. La zona baja estaba cubierta de viñedos (Os. 14:6, 7), pero los montes mismos eran famosos por sus bosques de gigantescos cedros. Abundaban también los cipreses y los enebros (1 R. 5:6–10; 2 R. 19:23; Is. 40:16; 60:13; Zac. 11:1). Leones, leopardos, lobos, chacales, osos y panteras infestaban aquellos bosques (2 R. 14:9; Cnt. 4:8, Hab. 2:17). Los árboles abatidos proveían madera para la construcción de palacios y edificios religiosos. Salomón la hacía transportar por mar en balsas para el Templo de Jerusalén (2 Cr. 2:8–9, 16). Los > fenicios también la suministraron para la reconstrucción del Templo después del retorno del exilio babilónico (Ez. 27:5; Esd. 3:7). El rey de Asiria tomó de esta madera para sus máquinas de guerra (Is. 14:8; 37:24; Ez. 31:16), y los egipcios se sirvieron también de ella en abundancia. Así es como aquellos magníficos bosques de cedro se convirtieron en bosquecillos.
Notable por su grandeza y por la hermosura de sus paisajes, el Líbano suministró frecuentemente imágenes notables a los escritores sagrados (Sal. 72:16; 104:16–18; Cnt. 4:15; Is. 2:13; 35:2; 60:13; Os. 14:5). Con frecuencia, simboliza aquello que es fuerte y magnífico (Is. 10:34; 29:17; Jer. 22:6, 23; Hab. 2:17).
El Líbano constituía el límite noroccidental de la Tierra Prometida (Dt. 1:7; 11:24; Jos. 1:4; 11:17; 12:7; 13:5). Es de formación calcárea y se compone de dos cadenas paralelas que se extienden de norte a sur, separadas por el valle del Litani y del Orontes. En la época del imperio griego, con el nombre Líbano solo se designaba la cadena más occidental; la oriental era designaba como > Antilíbano, Antilíbanos Ἀντιλίβανος (Estrabón, Geografía, 16; Ptolomeo, 5, 15), distinción que subsiste en la actualidad. El valle intermedio recibe el nombre actual de Bekaa. Cerca se hallan las importantes ruinas de Baalbek. El Líbano empieza a unos 24 km. al sureste de Sidón, y se prolonga hasta 20 Km. al nor-noroeste de Homs-Trípoli, con una longitud total de algo más de 160 km. El pico más elevado es el Jebel Makmal (3.048 m.), en su extremo norte; la cumbre más elevada del Antilíbano es el Hermón, al sur (2.759 m.). Sobre el Líbano, al sur, se alza el gran cono truncado del Jebel Sannín (2.608 m.).