LEVÍ

Heb. 3878 Lewí, לֵוִי = «unido». La misma palabra heb. significa «levita»; Sept. y NT Leuí, Λευί o Leueí, Λευεί. Nombre de varios personajes bíblicos.
1. Tercer hijo de Jacob con Lea (Gn. 29:34). Su nombre se explica a partir de la exclamación de su madre: «Ahora esta vez se unirá [yillaweh, יִלָּוֶה] mi marido conmigo, porque le he parido tres hijos: por tanto, llamó su nombre Leví» (Gn. 29:34). El hijo recién nacido serviría de lazo de unión a la pareja («el confirmador de su amistad», koinonías bebaiotés, κοινωνίας βεβαιωτής, según Josefo, Ant. 1, 19, 8). Leví es conocido principalmente por el episodio protagonizado juntamente con Simeón, segundo hijo de Lea, cuando mató a Hamor, Siquem y los moradores de su ciudad para vengar el ultraje perpetrado sobre su hermana Dina (Gn. 34:25–31). Sobre su lecho de muerte, Jacob recordó dolorido el crimen horrendo y cobarde cometido por sus hijos: «Maldito su furor, que fue fiero» (Gn. 49:7).
Leví tuvo tres hijos: Gersón, Coat y Merari (Gn. 46:11). Murió en Egipto a la edad de 137 años (Ex. 6:16). Sus descendientes no tuvieron territorio propio, sino que vivieron diseminados por cuarenta y ocho lugares de Palestina. En las bendiciones de Moisés los levitas son considerados la clase sacerdotal por excelencia (Ex. 32:25–29). En los > apócrifos Libro de los Jubileos y Testamentos de los Doce Patriarcas, la figura de Leví es idealizada para ensalzar el sacerdocio.
2. Hijo de Simeón y padre de Matat, mencionado en la lista genealógica de Jesús, según Lucas (Lc. 3:24, 29). Vivió después de David y antes de la cautividad babilónica.
3. Gr. Leuís, Λευίς. Nombre del apóstol Mateo, hijo de Alfeo, publicano (cfr. Mt. 9:9–13; Mc. 2:14–17; Lc. 5:27–32). Véase LEVITAS, MATEO.