Medeba

Heb. 4311 Medebá, מֵידְבָא = «aguas de tranquilidad»; Sept. Medabá, Μηδαβά en Cro., Maidabá, Μαιδαβά en Jos., Moab, Μωάβ en Nm., y Moabitis, Μωαβῖτις v. Medabá, Μηδαβά, Medamá, Μηδαμά, Midabá, Μιδαβά en Is.; Vulg. Medaba; Josefo Medaba, Μηδάβα y Medabe, Μεδάβη. Antigua ciudad moabita de la altiplanicie transjordánica, mencionada junto con Hesbón y Dibón (Nm. 21:30), conquistada por el rey amorrita Sihón (Josefo, Ant. 13, 1, 2, 4), que fue privado posteriormente de sus dominios por Israel y asignada a la tribu de Rubén, con su llanura, mishor, מִישׁוֹר (Jos. 13:9, 16). Aparece, sin embargo, en poder de los moabitas en tiempos de David. Se dice que los amonitas, en guerra contra Israel bajo el reinado de David, tomaron a sueldo un ejército de sirios que marcharon contra Medeba (1 Cro. 19:7). Isaías la considera una ciudad perteneciente a Moab (Is. 15:2).
Su nombre aparece en la estela del rey > Mesa (s. IX a.C.), soberano de Moab. Sus ruinas reciben el nombre de Madaba, y se hallan a 26 km al sureste de la desembocadura del Jordán en el mar Muerto y a unos 10 km al sur de Hesbón, sobre una eminencia desde la que la ciudad se extendía hacia el este, hasta la fértil llanura.
Se han hallado vestigios de murallas, de iglesias y de algunos edificios datados dentro de la era cristiana. En el pavimiento de una de las iglesias se descubrió un mosaico geográfico, que contiene 130 escritos explicativos en griego. Data del s. VI y ha proporcionado preciosas informaciones sobre la geografía de Palestina. En el exterior de las murallas se hallan las ruinas de un gran depósito que medía algo más de 100 m. por 95, y con una profundidad de 3, 5.