HELIÓPOLIS

HELIÓPOLIS. Nombre griego de la ciudad que en la Biblia se conoce como Aven u On (heb. ʾon, del egipcio iwnw, cfr. el copto on, «luz»). Ciudad que en la antigüedad fue capital del Bajo Egipto, a pocos kilómetros al este del Nilo, en el Delta, a unos 30 km. de Menfis. Aparece con el nombre de Heliópolis en la LXX (Ex. 1:11). Jeremías la llama Bet-semés (Jer. 43:13). Parece que Isaías hace alusión a ella (19:18). Un ligero cambio en la primera letra de su nombre transforma su significado de «ciudad del sol» a «ciudad de destrucción». Si se admite esta lectura, propuesta por numerosos exégetas, el pasaje significaría que el culto al sol dará lugar a la adoración del verdadero Dios, destruyéndose los ídolos. Los sacerdotes y médicos tenían en esta ciudad escuelas que dependían del templo dedicado al culto del sol. Los filósofos griegos acudían allí a estudiar. En la época de Herodoto, los sacerdotes de On eran los mejores historiadores de todo Egipto (Herodoto 2:3). Faraón dio a José como esposa la hija de un sacerdote de On (Gn. 41:45, 50; 46:20). (Véase EGIPTO.)